La Corée du Nord leur avait promis ” le paradis “. Ils y vivront l’enfer. Le 15 août 1945, la Corée est libérée du joug colonial japonais, puis déchirée en deux avant d’être anéantie par la guerre. Née à Hamheung, au nord, en 1938, la petite Mansu est envoyée chez son oncle au Japon avec l’espoir d’une vie meilleure. Dans sa quête désespérée d’une vraie famille, d’une patrie et d’une cause, elle va incarner malgré elle le destin tourmenté d’un peuple. De Jeju à Nagoya, de Pyongyang à Séoul, jusqu’à Hong Kong, Mansu va traverser autant de vies que de décennies. Recrutée par les services secrets nord-coréens pour ses talents rares – polyglotte, lettrée et nageuse hors pair –, elle devient espionne, apprend à séduire, à tuer, à tromper, à survivre. Mais aussi à aimer, à perdre, et à douter.
De mission en mission, d’amours en trahisons, de manipulations en assassinats, Mansu s’imagine intouchable. Mais Pyongyang broie et dévore ses plus brillants enfants.
Entre fresque historique et tragédie intime, entre passion et espionnage, une plongée fascinante dans la Corée de Kim Il Sung.
Thèmes : Corée, Corée du nord, Coréens japonais, Guerre, Espionnage, Endoctrinement, Survie…
Trigger warning : Violences sexuelles, mort, tortures, incendie, disparition d’enfants, exécutions, famine…
De la Corée, on connaît beaucoup du Sud. Peu du nord. Avec Entre la terre et le sang, Juliette Morillot, spécialiste des deux Corée, redonne de la voix à ceux qu’on a fait taire et raconte leurs histoires dans l’Histoire.
Inspiré de vécus et d’individus ayant réellement existé, Entre la terre et le sang raconte la vie de Mansu, jeune coréenne de Jeju. Après la fin de la Seconde Guerre Mondiale, la Corée, brisée par la colonisation japonaise est scindée en deux par les États-Unis et la Russie. Les années qui s’annoncent ne laissent rien présager de bon et, pour pouvoir s’en sortir, Mansu est envoyée chez son oncle au Japon où elle grandit dans un quotidien plutôt aisé. Mais être coréen dans un Japon détruit par la guerre n’est pas chose facile. Les tensions s’exacerbent, le quotidien pour les familles coréennes, toujours plus ostracisées, se durcit et la guerre de Corée n’arrange rien. Mansu l’ignore encore mais les griffes du destin vont s’abattre sur elle….
“Le vent emporte nos voix, pas nos cicatrices”. Mansu saisit le livre. “C’est… de Dongducheon qu’elle parle ? – De toutes les villes où des gens crèvent discrètement, eonni. Personne n’entend leurs pleurs, mais tout le monde voit leurs corps vendus”.
Passionnée par la Corée, sa culture et son histoire, j’ai tout de suite repéré ce roman à sa sortie. J’étais intriguée par le pitch centré sur l’histoire de ces coréens ayant vécus au Japon, apatrides, et ceux séduits par les sirènes nord-coréennes et leurs chants révolutionnaires qui se retrouvèrent emprisonnés dans un pays bien loin de l’image promise. Et je n’ai pas été déçue.
Entre la terre et le sang est une lecture dont on ne ressort pas indemne. C’est un roman fort, dur, qui chamboule et n’épargne ni ses protagonistes, ni ses lecteurs. De par son histoire, très documentée, souvent terrible qui met en lumière les moments les plus noirs de l’histoire des deux pays, mais aussi de par ses personnages particulièrement humains, touchants, révoltants, et notamment son héroïne, Mansu. Complexe, tenace, elle est tel un roseau qui plie mais jamais ne se brise. Terriblement humaine, broyée par une époque et un système qui dévore tout, elle est un des personnages littéraires les plus marquants qu’il m’ait été donné de lire.
Dans le silence de l’aube, Mansu comprit que la Corée n’était jamais qu’une immense famille blessée, où chacun portait en secret la mémoire de l’autre sans même le savoir.
Ce roman, comparable à l’incroyable Pachinko de Lee Min Jin, est un petit bijou littéraire. L’écriture riche, poignante et maîtrisée de Juliette Morillot marque profondément et donne envie de lire plus sur l’histoire de la Corée.
Si l’histoire de la Corée vous intéresse, je recommande chaudement l’ajout de ce roman à votre liste de lecture. Entre la terre et le sang est à découvrir absolument !
Edition Grand format : Les Presses de la Cité – 23€ / Poche : N’existe pas
