11 Septembre, 20 ans déjà ! : Que lire / Que voir pour en savoir plus ?

Nous sommes le 11 septembre 2021 et nous commémorons cette année le vingtième anniversaire des attentats du World Trade Center, du Pentagone ainsi que le crash du vol 93 d’United Airlines. Une journée noire dans l’Histoire des USA et du monde. Je me souviens encore de ce jour, comme si c’était hier. J’avais 11 ans à l’époque, et je rentrais du collège, on nous avait laissés sortir plus tôt en nous expliquant qu’il s’était passé quelque chose aux USA. En rentrant, j’ai allumé la télé et j’ai vu les tours. Je n’en revenais pas. 20 ans après, ce qui s’est passé ce jour-là reste gravé en moi. J’ai épluché les documentaires, les films et les livres sur le sujet et j’avais envie de partager les meilleurs avec vous. 

Les livres à lire

11 Septembre, une histoire orale – Garrett M. Graff (Les Arènes – 24.90€)

11 septembre 2001, États-Unis. Quatre avions disparaissent des radars.
À leur bord, des pirates de l’air s’apprêtent à commettre l’attentat le plus meurtrier jamais perpétré sur le sol américain. Entre 8 et 10 heures du matin, le monde entier suit la tragédie en direct à la télévision. Les images des avions s’écrasant sur le World Trade Center et le Pentagone marquent toute une génération. Les tours jumelles s’effondrent en 102 minutes à peine. L’incendie s’éteindra 100 jours plus tard. Pour les États-Unis, c’est le début d’une guerre de 20 ans. L’historien Garrett M. Graff fait oeuvre de mémoire. Grâce à plus de 500 témoignages sélectionnés parmi des milliers de transcriptions et d’enregistrements, le 11 septembre est raconté en direct, minute par minute, par ceux qui l’ont vécu.
Dans ce témoignage collectif exceptionnel se répondent les voix des pompiers, des occupants des tours, des passagers des avions détournés, des contrôleurs aériens et de l’entourage du président Bush.

Paru en 2019 aux US, ce livre vient tout juste de sortir chez nous. Disponible depuis le 26 août, il recense plus de 500 témoignages sur les événements de ce jour terrible. L’ouvrage n’omet aucun détail. On y suit chronologiquement les événements de la journée du matin du 11 septembre jusqu’au soir de New-York à Arlington (où se situe le Pentagone) et de Air Force One à Shanksville (où s’est crashé le vol 93). On y découvre les petites histoires dans la grande, des témoignages bouleversants de survivants, de familles de survivants, des aiguilleurs du ciel, des opérateurs ayant eu au téléphone les victimes coincées dans les tours ou dans les avions détournés, des pompiers, des policiers, etc…. C’est un ouvrage indispensable pour qui voudrait se documenter sur le 11 septembre et un outil idéal pour les professeurs d’Histoire qui voudraient étudier et faire étudier cette partie du l’Histoire du XXIe siècle. !

11 Septembre 2001, Le jour où le monde a basculé – Héloïse Chochois & Baptiste Bouthier (Dargaud – 18€)

Le mardi 11 septembre 2001, dix-neuf pirates de l’air du réseau Al-Qaïda s’emparent de quatre avions de ligne. Deux avions sont projetés sur les tours jumelles, symboles de la puissance financière américaine, le troisième termine sa course sur le Pentagone, siège du département de la Défense. Le bilan de ces quatre attentats suicides est de 2 977 morts et 6 291 blessés. Construit en deux temps, ce documentaire raconte cette journée historique de l’intérieur en suivant plusieurs points de vue, et dressent un bilan du 11 Septembre, dans les jours, les semaines et les années qui suivent, montrant le bouleversement international de cet événement dont les conséquences se font encore sentir aujourd’hui.

Cette bande dessinée raconte les évènements du 11 septembre du point de vue français. C’est sans doute le livre où l’on se sentira le plus proche des personnages. Car l’héroïne de cette BD, c’est nous, le 11 septembre 2001. Comment cette tragédie a affectée les gens de l’autre côté de la planète. Comment ceux-ci ont vécus cet évènement, comment cela a transformé leur quotidien, et quels souvenirs en ont-ils encore aujourd’hui. Un point de vue pertinent et original pour cette BD qui est une agréable surprise !

Le jour où les anges ont pleuré: L’histoire vraie du 11 septembre – Mitchell Zuckoff (Flammarion – 23.90€)

Et vous, que faisiez vous ce jour-là ? En France, il est 14h46 (8h 46m 25s heure locale), lorsque le Boeing 767 du vol 11 d’American Airlines percute la tour Nord du World Trade Center, ouvrant une gigantesque brèche et tuant sur le coup près de 300 personnes. Le premier attentat du 11 septembre 2001 venait de se produire, trois autres allaient suivre, plongeant la planète dans un état de sidération extrême. Dans une enquête au souffle haletant, Mitchell Zuckoff a reconstitué minutieusement cette journée dramatique. Vingt ans après, il fait entendre la voix des disparus, témoins et sauveteurs dans un livre bouleversant. Hommes et femmes ordinaires, ils sont devenus ces héros d’un jour qui puisèrent en eux une force irréductible dont ils n’avaient pas idée. De ce drame, qui fit basculer le monde dans le XXIe siècle, il reste désormais ces récits magnifiques qui forcent l’admiration et sont autant d’éloges de la vie plus forte que la mort.

Similaire à 11 Septembre, une histoire orale, Le jour où les anges ont pleuré raconte minute par minute les évènements de cette terrible journée. Avec, en plus, de nombreux portraits détaillés des victimes. Un moyen de se sentir encore plus proches de ceux qui ont perdus la vie ce jour là. C’est sans aucun doute, l’un des livres les plus touchants que j’ai pu lire. Il est indispensable et devrait, comme Une histoire orale, servir dans les cours d’Histoire.

11 Septembre, le jour du chaos – Nicole Bacharan & Dominique Simonnet (Perrin – 22€)

6 h 30. Il fait encore sombre quand le président des Etats-Unis, en tenue de jogging, court en foulées rapides au milieu des bougainvilliers, entouré d’agents secrets qui lui éclairent le chemin. L’aube se lève doucement sur la Floride…
23 h 08. Pieds nus, en short, son chien dans les bras, suivi de sa femme et de son chat, George W. Bush dévale les escaliers de la Maison-Blanche vers le bunker souterrain, sous le regard inquiet de ses gardes du corps. C’est la dernière alerte de cette terrible journée.
Que s’est-il passé entre ces deux moments ? Dans les tours en flammes, à l’intérieur des quatre avions détournés, mais aussi à bord d’Air Force One, à la Maison-Blanche, au Capitole, au Pentagone, dans les bases aériennes, les avions de chasse, les tours de contrôle, les abris où le gouvernement s’est réfugié ? Qu’ont fait le président, les ministres, les élus, les militaires, les services secrets ?
Voici le récit complet et stupéfiant d’un jour de chaos, raconté, minute par minute, à un rythme haletant : l’histoire, incroyable, vraie, du jour qui a changé le monde.

Sorti près de 10 ans après les attentats, ce livre retrace, lui aussi, les terribles évènements de ce jour funeste. Nicole Bacharan et Dominique Simonnet se lance dans un grande enquête pour redonner voix à ceux qui l’ont perdue. C’est un des tout premiers documents de ce type paru en France.

Les films et documentaires à voir

World Trade Center (2006) – Oliver Stone

11 septembre 2001. Une chaleur étouffante règne dès le lever du jour dans les rues de New York. Will Jimeno, du Port Authority Police Department, se demande s’il ne va pas prendre un jour de congé pour s’adonner à la chasse à l’arc. Il choisit finalement de se rendre au travail et rejoint le sergent John McLoughlin, alors que celui-ci et ses collègues du PAPD commencent leur tournée quotidienne dans les rues de Manhattan. Une journée banale qui commence comme tant d’autres… Sitôt l’alerte donnée, cinq policiers, dont McLoughlin et Jimeno, se rendent au World Trade Center et s’introduisent dans les Tours jumelles. McLoughlin et Jimeno survivent par miracle à l’effondrement des gratte-ciel. Ils se retrouvent piégés sous plusieurs tonnes de béton, de charpentes métalliques tordues, de verre et de gravats…

Ce film, le premier traitant des attentats du 11 Septembre à sortir après la catastrophe, raconte l’expérience réellement vécue des policiers John McLoughlin et Will Jimeno, coincés sous les décombres des deux tours. Sur les milliers de victimes du World Trade Center, seules 20 personnes ont été sorties des décombres vivantes. John et Will en font partie. Superbement réalisé, très bien interprété, ce film est une référence sur le sujet !

Vol 93 (2006) – Paul Greengrass

11 septembre 2001. 4 avions sont détournés par des terroristes dans le but d’être crashés à New York et à Washington. 3 atteindrons leur cible, pas le vol 93. En temps réel, les 90 minutes qui se sont écoulées entre le moment où l’appareil a été détourné et celui où il s’est écrasé après que ses passagers, mis au courant par téléphone portable des attaques contre le World Trade Center à New York, eurent décidé de se sacrifier pour éviter que l’appareil atteigne Washington.

Moins connu parce que moins mis en avant en dehors des USA, le Vol 93 de United devait se cracher sur le Capitole. C’est sans compter sur la bravoure des passagers qui vont tenter de reprendre le contrôle de l’appareil qui finira sa course dans un champs à Shanksville. L’intrigue se passe en temps réel. La durée du film correspond au temps pendant lequel l’avion a été détourné jusqu’à son crash. Basé sur les appels émis par les passagers pendant le vol, ce film est considéré plus comme une reconstitution qu’une fiction. C’est également un must-watch si vous vous intéressez au sujet.

Extrêmement fort et incroyablement près (2011) – Stephen Daldry

Oskar est convaincu que son père, décédé lors des attaques du 11 septembre sur le World Trade Center, lui a laissé un ultime message dissimulé quelque part dans la ville. Se sentant délaissé par sa mère en deuil et guidé par un esprit bouillonnant qui refuse de croire en ce qu’on ne peut observer, Oskar part explorer New York à la recherche d’une serrure, celle-là même qui correspondrait à une clé mystérieuse trouvée dans le placard de son père. Son voyage dans les cinq boroughs lui permet de dépasser son propre chagrin pour acquérir une meilleure compréhension du monde observable qui l’entoure.

Adapté du roman du même nom, ce film a beaucoup marqué à sa sortie. Notamment grâce au jeu d’acteur absolument fantastique de Tom Hanks et de Thomas Horn qui joue son fils Oskar.. Il raconte l’après 11 septembre et montre comment New-York et ses habitants ont appris à vivre après les attentats. C’est un film magnifique, extrêmement touchant qui donne une autre vision, plus intime de la catastrophe.

New York : 11 septembre (2002) – Jules et Gédéon Naudet, James Hanlon

Le 11 septembre 2001, les deux buildings du World Trade Center s’écroulaient. Des milliers d’innocents et 343 pompiers disparaissent. Deux frères, les réalisateurs français Gédéon et Jules Naudet, se trouvaient sur place en train de tourner un reportage sur une unité de pompiers à NY, quand l’un deux entendit un vacarme et leva sa caméra.

Les frères Naudet, que beaucoup ont découverts avec le reportage sur les attentats du 13 novembre à Paris (13 Novembre : Fluctuat Nec Mergitur – diffusé sur Netflix) tournaient un reportage sur les pompiers de NY quand les attentats ont eu lieu. Ce sont les seuls à avoir filmé l’impact du vol 11 d’American Airlines sur la Tour 1 du World Trade Center. Ce qui devait être un documentaire banal s’est transformé en véritable témoignage du chaos qu’à connu NY du premier impact jusqu’à l’écroulement des deux tours. Il existe deux versions de ce reportage. L’original, diffusé en 2002 et le second, diffusé 10 ans après qui reprend les images du premier et ajoute des interviews des pompiers filmés lors du dixième anniversaire des attentats. On y découvre les effets à long terme de la tragédie sur les hommes et femmes qui ont tout tenté ce jour-là pour sauver le maximum de personnes. Si vous ne devez voir qu’un seul film sur les attentats, c’est celui-ci. Je vous recommande d’ailleurs, si vous en avez l’occasion, de voir les deux versions pour comprendre au maximum l’état d’esprit des pompiers et des frères Naudet pendant la catastrophe.