Miss Peregrine et les enfants particuliers : Mon coeur chavire !

Jacob Portman, 16 ans, écoute depuis son enfance les récits fabuleux de son grand-père. Ce dernier, un juif polonais, a passé une partie de sa vie sur une minuscule île du pays de Galles, où ses parents l’avaient envoyé pour le protéger de la menace nazie. Le jeune Abe Portman y a été recueilli par Miss Peregrine Faucon, la directrice d’un orphelinat pour enfants « particuliers ». Selon ses dires, Abe y côtoyait une ribambelle d’enfants doués de capacités surnaturelles, censées les protéger des « Monstres ».Un soir, Jacob trouve son grand-père mortellement blessé par une créature qui s’enfuit sous ses yeux. Bouleversé, Jacob part en quête de vérité sur l’île si chère à son grand-père. En découvrant le pensionnat en ruines, il n’a plus aucun doute : les enfants particuliers ont réellement existé. Mais étaient-ils dangereux ? Pourquoi vivaient-ils ainsi reclus, cachés de tous ? Et s’ils étaient toujours en vie, aussi étrange que cela puisse paraître…

Cela faisait longtemps que je n’avais pas eu un coup de coeur pareil. Mais Miss Peregrine a su me transporter immédiatement dans son univers si “particulier” qu’entre lui et moi, c’est une histoire forte.

Les films et livres un peu macabre, un peu dérangeant, j’adore. Ça a toujours été mon dada. Avec son pitch prometteur, Miss Peregrine me vendait du rêve. Et il ne m’a clairement pas déçu. Si le macabre n’a pas été très présent (on parle tout de même d’un livre jeunesse), l’ambiance de ce premier tome m’a charmée immédiatement.

J’ai pensé à mes arrière-grands-parents, morts de faim. A leurs corps lancés dans des incinérateurs par des inconnus qui les haïssaient. Aux enfants qui avaient vécu ici, disparus avant l’heure parce qu’un pilote indifférent avait appuyé sur un bouton. A mon grand-père, privé de ses parents, et à papa, qui avait grandi avec le sentiment de ne pas avoir de père. A moi-même, enfin, sujet aux cauchemars et à des épisodes de stress aigu, allongé dans une maison en ruine, en train de pleurer à chaudes larmes. Et tout ça, à cause d’une blessure vieille de soixante-dix ans que j’avais reçue en héritage, telle un cadeau empoisonné. A cause de monstres que je ne pouvais pas tuer, car ils étaient déjà morts. Mon grand-père avait pu s’engager dans l’armée pour les combattre. Je n’avais même pas cette possibilité.

Une petit île anglaise perdue au milieu de nul-part, une maison abandonnée et des photographies un peu dérangeante, on se croirait dans un film digne de Tim Burton. Et d’ailleurs, ça tombe bien, puisque c’est le grand monsieur qui va réaliser le film adapté de ce roman. Passionnant, bien écrit, Miss Peregrine est le premier roman de Ranson Riggs. Un vrai talent !

Si l’on ne sait pas trop à quoi s’attendre lorsque l’on commence ce tome, un peu décontenancés à l’instar du héros Jacob, on prend rapidement nos marques. L’auteur nous réserve toujours son lot de surprises et de rebondissements, offrant au lecteur une expérience inoubliable.

– (…) Les enfants particuliers nés dans des familles ordinaires sont souvent négligés, voire maltraités. Il n’y a pas si longtemps, des parents se persuadaient que leur “véritable” petit avait été enlevé et remplacé par un changelin, un “enfant-fée”, doté de pouvoirs magiques et malveillants. En des temps plus obscurs, ils abandonnaient les pauvres créatures, quand ils ne les tuaient pas sur-le-champ.

Original, surprenant, Miss Peregrine est un livre comme on aimerait en voir plus souvent dans le genre. Finir ce livre aura été un bonheur et un déchirement à la fois et je brûle d’envie de connaître la suite, déjà parue en anglais sous le titre Hollow City. Avec une pointe de nostalgie, de tristesse aussi, nous refermons la dernière page du roman, totalement envoûtés par son ambiance, son charme et ses personnages touchants.

Je vais désormais attendre impatiemment la sortie du film, prévu l’année prochaine et me plonger, en attendant, dans le graphic novel déjà disponible (en anglais uniquement), puis dans la suite.

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