Young, étudiant et jeune écrivain, vit à Séoul avec sa meilleure amie. Tous deux font la fête, boivent, sortent avec des garçons. Ils sont de cette génération de Coréens confrontée à une société corsetée : Young doit taire son homosexualité au monde, et surtout à sa mère affaiblie. Derrière son humour ravageur, se cache un homme éprouvé par la solitude et le doute. « L’amour est-il vraiment beau ? » s’interroge-t-il. Jusqu’au jour où Gyuho entre dans sa vie.
S’aimer dans la grande ville nous entraîne dans le parcours haut en couleurs et émouvant d’un homme face à l’amour sous toutes ses formes, qu’il soit amical, filial, en couple ou simplement – et surtout – de soi-même.
A la croisée de Sally Rooney et Herve Guibert, mêlant brio romanesque et subtilité sentimentale, ce roman phénomène en Corée puis dans le monde entier a été en sélection du Man Booker Prize et a été adapté en série et en film.
Thèmes : Recherche et Affirmation de soi, Amour, LGBTQ+, Féminisme, Famille
Trigger warning : Homophobie, Médecin anti-avortement, Cancer, Thérapie de conversion, Séropositivité
J’ai découvert S’aimer dans la grande ville via son adaptation en Drama sur la plateforme Viki. Et j’ai adoré. Alors quand j’ai appris la parution de l’oeuvre à l’origine de cette excellente série, j’étais impatiente de pouvoir m’y plonger. Et je dois dire que je n’ai pas été déçue.
Se basant sur la vie de l’auteur, S’aimer dans la grande ville raconte l’histoire de Young, un jeune coréen gay qui évolue dans une société qui le rejette. Fils d’une mère fervente catholique, il enchaîne les histoires à la recherche de l’amour avec un grand A. Mais en Corée, là où la communauté LGBTQ+ n’est pas reconnue, et encore moins acceptée, être différent est difficile. Heureusement, Young peut compter sur sa colocataire et meilleure amie Jaehee, femme moderne et indépendante souffrant aussi de cette société qui met le bien-être du groupe avant celui de l’individu, effaçant tout ce qui ne rentre pas dans le moule.
En un instant, j’étais devenu une existence qui n’était plus moi, un néant faisant partie d’un monde qui n’était que lui.
Ce que j’aime surtout dans S’aimer dans la grande ville, c’est que le roman met en scène un protagoniste imparfait. Et dans cette imperfection, on se retrouve beaucoup. L’auteur n’offre pas de romantisme gratuit, ici c’est la vraie vie qui est racontée. Ses histoires sont tantôt tragiques, tantôt banales, parfois courtes, parfois longues, mais elles offrent toujours une leçon pour son héros.
On découvre également une autre facette d’un pays pour qui l’apparence est primordiale. Tout ce qui peut nuire à son image de marque de soft power est considéré comme mauvais. On ne parle pas de ce qui dérange, de ce qui ne correspond pas à l’image que l’on veut donner, c’est tabou, inexistant. Et pourtant c’est bien là. Effacer sa différence, c’est nier son identité.
Et c’est exactement ce que refuse Park Sang Young ici. Non la Corée n’est pas le parfait pays qu’elle veut faire croire, oui, elle possède une facette sombre mais, malgré tout, même dans les moments les plus difficiles de sa vie, Young ne renonce jamais. L’amour non plus n’est pas rose mais il est vrai et, même s’il est parfois douloureux, il mérite d’être recherché. Et c’est ce qui fait de ce roman, une merveille. Tout comme son pays, Young possède une part d’ombre, mais contrairement à lui, ce dernier l’accepte et refuse qu’elle le définisse. Malgré les déceptions, son espoir de trouver sa moitié et de sortir de sa solitude ne ternit pas.
Il pleut même à la fin de la saison des pluies, les larmes coulent même quand leur temps est passé.
S’aimer dans la grande ville est sans doute l’un des romans coréens contemporains les plus importants de ces dernières années. Et Park Sang Young, un de ces auteurs les plus prometteurs ! J’espère vraiment que les éditeurs français le traduiront à nouveau en nous proposant ces autres œuvres, c’est un auteur à ne pas perdre de vue !
Grand Format : La Croisée– 21.10€ / Poche : 10/18– 8.60€
